Машины для механических испытаний материалов предназначены для всестороннего исследования механических характеристик машиностроительных материалов и прочности конструкций. Ответственными узлами испытательных машин, определяющими их метрологические характеристики, являются силоизмерители. Допускаемые погрешности силоизмерения варьируются в зависимости от типа машин и устанавливаются ГОСТами на соответствующие типы машин. Наиболее высокие требования предъявляются к силоизмерителям машин для испытаний металлов на растяжение-сжатие, которые выпускаются серийно. Их допускаемая погрешность не должна превышать ±1 % измеряемой нагрузки при условии, что нагрузка превышает 10 % наибольшего значения шкалы данного диапазона. Однако имеются машины высокого класса, у которых допускаемая погрешность может иметь значение ±0,5 % (и даже ±0,2 %) измеряемой нагрузки. Силоизмерительные устройства разнообразны по принципу действия и конструктивному оформлению. В испытательных машинах применяются следующие основные типы силоизмерителей:
• силоизмерители с использованием силы тяжести;
• силоизмерители гидравлического типа;
• силоизмерители с упругим элементом и механическим измерителем деформаций;
• силоизмерители электронного типа.